대학교 등록금은 단순한 교육비를 넘어 가계경제 전반에 영향을 미치는 요소입니다. 특히 MZ세대 학생과 이를 지원하는 부모세대의 경제적 부담은 세대별로 다르게 작용하며, 등록금 외에 생활비까지 포함하면 부담은 더욱 커집니다. 이 글에서는 세대별 등록금 부담의 현실과 그에 따른 대응 방안들을 살펴봅니다.
MZ세대가 체감하는 등록금 부담의 현실
MZ세대는 비정규직 증가, 청년실업률, 높은 주거비 등으로 인해 등록금과 생활비를 스스로 감당해야 하는 상황에 직면해 있습니다. 사립대 평균 등록금은 약 740만 원, 국립대는 약 430만 원 수준이며, 생활비까지 포함하면 연간 부담이 1,500만 원 이상이 됩니다.
학자금 대출, 장학금, 아르바이트 등으로 이를 해결하려는 시도가 많지만, 졸업 후 장기 상환 부담이 남아 있어 자산 형성에 악영향을 주는 경우도 많습니다. 경제적 압박으로 휴학, 자퇴를 고민하는 학생도 늘고 있습니다.
부모세대의 등록금 부담과 세대 간 갈등
부모세대는 자녀 교육비 지출로 인해 노후 준비가 어려워지고, 생활 소비를 줄이게 되는 등 경제적 부담이 큽니다. 특히 중산층 이하 가정에서 자녀 한 명당 수천만 원의 교육비가 발생합니다.
과거보다 등록금은 대폭 상승했고, 대학 졸업의 취업 보장도 줄어들어 세대 간 기대치의 괴리로 갈등이 발생하기도 합니다. 교육비 대비 효용성에 대한 인식 차이가 부모와 자녀 간의 갈등 원인이 되기도 합니다.
등록금 + 생활비 대비 가능한 현실적인 대응책
국가장학금, 대학 및 외부 장학금, 기업 장학금 등을 최대한 활용하고, 학자금 대출 시 '취업 후 상환 제도(IBR)'를 고려하면 부담을 줄일 수 있습니다. 또 온라인 아르바이트, SNS 콘텐츠 제작 등 다양한 부업이 현실적인 대응책이 됩니다.
국립대, 전문대, 지역 특화 대학 등 등록금 대비 효율적인 대학 선택과 정부/지자체의 생활비 지원 프로그램도 적극 활용해야 합니다. 장기적 진로 전략과 함께 등록금 대책을 세우는 것이 중요합니다.
등록금과 생활비는 MZ세대와 부모세대 모두에게 큰 부담이지만, 각종 제도와 전략을 활용하면 충분히 극복할 수 있습니다. 장학금, 진학 전략, 생활비 절감 방법 등을 미리 계획하고 실천하여, 더 나은 미래를 위한 대학 생활을 준비해보세요.